Shakin pelaamisen ei välttämättä uskoisi olevan yhtä rasittavaa kuin fyysiseen suoritukseen keskittyvät urheilulajit. Shakinpeluu voi kuitenkin helposti rasittaa ihmisen elimistöä samaan tapaan kuin lähes mikä tahansa muukin huippu-urheilu.
Shakkiottelut voivat kestää useita tunteja ja pelkkien pelinappuloiden siirrossa kuluu tutkimusten mukaan kaloreita huimat määrät. Tiukassa shakkiottelussa pelaaja voi kuluttaa yhden kamppailun aikana yli 6000 kaloria, mikä vastaa kolminkertaisesti normaalia päiväkulutusta.
Yhtä historian erikoisimpia ja ristiriitaisimpia shakkiotteluita edustaa viisi kuukautta kestänyt MM-ottelusarja vuonna 1984. Syyskuussa aloitetut shakkikohtaamiset jatkuivat vuoden 1985 puolelle kestäen viisi kuukautta. Garri Kasparov ja Anatoli Karpov olivat äärimmäisen tasaisia pelaajia ja mestaruutta ei pystytty suoralta käsin ratkaisemaan voitoilla. 48 ottelusta 40 päättyi tasapeliin ja lopulta Kasparov julistettiin voittajaksi hänen johtaessaan viidellä voitolla Karpovin kolmea voittoa vastaan. Karpov oli laihtunut intensiivisen pelaamisen ja keskittymisen myötä kymmenen kiloa viidessä kuukaudessa joten MM-tittelin määrittelevä ottelusarja keskeytettiin ennenaikaisesti.
Sykkeet korkealla ja energiaa kuluu
Terveysteknologiayritys Polar on mitannut shakinpelaajien sykkeiden muutoksia shakkiturnauksissa. Vuoden 2008 aikana yritys seurasi muun muassa suurmestari Mihail Antipovin sykettä kaksituntisessa shakkipelissä. Sykemittarin laskin osoitti, että Antipov oli kuluttanut 560 kaloria, mikä vastasi samaa määrää kuin silloisen tennistähden Roger Federevin kuluttamat kalorit yhden tunnin aikana tennisottelussa.
Shakinpelaajilla hengitystiheys kasvaa ennen turnausta ja sen aikana kolminkertaiseksi. Hengitystiheyden tasaantuminen turnauksen päätyttyä kestää myös oman aikansa ja kaiken tämän aikana syke on koholla ja elimistön lihakset supistelevat tavallista enemmän. Stressiä työkseen tutkivat Stanfordin ylipoiston asiantuntijat vertaavat shakkiturnauksen aiheuttamaa rasitusta suoraan huippu-urheiluun. Shakkiturnaus vastaa monilta osin kilpamaratonjuoksua silloin, kun mitataan elimistön kokonaisrasitusta. Säännöt tulee tuntea perinpohjaisesti ja niistä kerromme tarkemmin sivustolla shakki.io.
Stressi saattaa kuormittaa shakkipelaajaa
Shakkipelaajan paino voi pudota ottelupäivänä kilon verran tai useamman kilon kymmenpäiväisen turnauksen aikana. Ensisijaisena syynä painonpudotukseen on stressi, joka aiheuttaa huomattavan suuren kuormituksen elimistölle kiihdyttäen sydämen sykettä. Kohonnut syke aiheuttaa välittömästi korkeamman energiankulutuksen ja tähän tarvitaan lisähappea, jota nopeutunut hengitystiheys tarjoaa elimistölle.
Stressi aiheuttaa samalla ruokahalun menetystä ja turnauksen aikana ei välttämättä ole edes aikaa kunnon syömiseen. Peleihin keskittyminen vaatii pelaajien kaiken huomion. Kaiken kaikkiaan shakkiottelu ja -turnaus vastaavat siten rasittavuudeltaan lähes mitä tahansa muuta huippu-urheilua.